Viro suosittu matkailumaa, jonne suunnataan sekä päivämatkoille että pidemmille reissuille. Päivämatkan aikana ehtii tutustumaan vain Tallinnaan, mutta useita vuorokausia kestävän reissun määränpääksi voi valita yhden maan luontokohteista.
Niissä pääsee tutustumaan Viron ainutlaatuiseen luontoon ja eläimistöön, jota kuvaa hyvin Viron kansalliseläimet. Niiden joukossa on suomalaisille tuttuja lajeja, jotka ovat jopa yllättävän yleisiä Virossa.
Viron kansalliseläin on susi
Viro on suomalaisille hyvin tuttu maa, johon suuntautuu jopa yli puoli miljoonaa matkaa vuosittain. Lyhyen lauttamatkan päässä sijaitseva Tallinna tarjoaa ostosmahdollisuuksia, kulttuuria ja viihdettä, mutta pidemmän matkan aikana voidaan tutustua myös muihin Viron matkailukohteisiin.
Viro on tuttu myös viihteestä, ja erityisesti virolaiset kasinot ovat suosittuja. Ne kaikki toimivat Viron Vero- ja tullihallituksen eli Eesti Maksu- ja Tolliametin myöntämällä lisenssillä, jonka saa vain täyttämällä tiukat ehdot. Ne ovat siksi turvallisia, ja moni Viron kasino toimii lokalisoituna.
Muihin hyviin puoliin kuuluu monipuoliset pelivalikoimat ja bonukset, joita Viron nettikasinot myöntävät pelaajilleen. Lisäksi voitot saa kotiuttaa verovapaasti, koska Viro on Suomen tavoin osa Euroopan talousaluetta.
Viro valitsi kansalliseläimen vasta vuonna 2018, ja loppusuoralla mukana äänestyksellä oli siili ja susi. Näistä kahdesta kansalliseläimeksi valikoitui susi, joka herättää maassa edelleen ristiriitaisia tunteita.
Sen valinnalle oli useita perusteita, joista suurimmat pohjautuvat perinteisiin. Sudet ovat asuttaneet Viroa jo tuhansien vuosien ajan, ja tällä hetkellä niitä arvioidaan olevan maassa noin pari sataa yksilöä. Laji ja sen elintavat kuvaavat erityisesti koskematonta luontoa, joka on virolaisille tärkeää.
Lisäksi susi on vahvasti läsnä kansantaruissa, ja sille on annettu vuosisatojen aikana jopa satoja eri nimityksiä. Sutta ei ole kuitenkaan sen helpompi nähdä Virossa kuin Suomessa, ja tämä petoeläin pysytteleekin mieluiten ihmisiltä näkymättömissä.
Haarapääsky Viron kansallislintu
Kansalliseläin valittiin Virossa vasta alle vuosikymmen sitten, mutta maalla on ollut kansallislintu jo 1960-luvun alusta lähtien.
Viron kansallislintu on myös Suomessa tuttu haarapääsky, jota on pidetty perinteisesti merkkinä hyvästä onnesta. Haarapääskyn pesiminen omassa pihapiirissä tai lähialueella onkin virolaisille merkki siitä, että luvassa on hyvä vuosi.
Haarapääsky on muuttolintu, joka lähtee matkaan jo varhain syksyn koittaessa. Sen muuttomatka on pitkä, ja se siirtyy talven tieltä kauas etelään. Haarapääsky on viimeisten joukossa palaavia muuttolintuja, mikä on tuonut sille maineen kesän tuojana.
Viron kansallispuistot tarjoavat erinomaiset mahdollisuudet sen lintujen ja eläinten tarkkailuun, ja kesällä lajien joukossa nähdään myös kansallislintu haarapääsky. Maassa pesii enemmän haarapääskyjä kuin Suomessa, ja lajin bongaamiseen on hyvät mahdollisuudet eri puolilla Viroa.
Silakan valinta kansalliskalaksi herätti kiistaa
Viron kansalliskala valittiin vuonna 2007, ja nimityksen sai maassa isossa suosiossa ruokakalana oleva silakka.
Valinta herätti keskustelua ja jopa kiistoja, koska monen mielestä valinta olisi pitänyt kohdistua haukeen tai muuhun isompaan petokalaan. Silakan merkitys virolaisten ruokakulttuurissa on kuitenkin kiistaton, ja siksi valinta sai kannatusta.
Virolaisissa ravintoloissa pääsee nauttimaan tätä kansallisherkkua monessa eri muodossa. Perinteisesti silakkaa on säilötty suolaamalla ja savustamalla, ja se sopii yhtä lailla arkeen kuin juhlaan.
Silakan kannat ovat kuitenkin vähentyneet vuosi vuodelta, vaikka kalastusta on pyritty rajoittamaan. Iso osa silakasta päätyy nykyään muiden maiden kalankasvattamoihin virolaisten ruokapöytien sijaan, mikä nostanut kritiikkiä Virossa.
Kissa on suosituin lemmikki Virossa
Lemmikkieläinten osalta Virossa ei ole varsinaista kansalliseläintä, mutta yksi erottuu ylitse muiden. Se on kissa, joka on suosituin lemmikki Virossa.
Kissa on helppo lemmikki, joka sopii yhtä lailla kaupunkikotiin kuin maaseudulle. Kaupungissa kissat ovat erityisesti sisäkissoja, joiden mieli pidetään virkeänä erilaisten lelujen ja tarvikkeiden välityksellä.
Maalla kissat pitävät tuholaiset kurissa, ja maatiaiskissat viettävät ison osan ajasta ulkona hiiriä ja muita pieniä eläimiä metsästäen. Ne ovat sopeutuneet hyvin paikalliseen ilmastoon, mutta myös maatiaiskissat tarvitsevat suojaisan paikan kovimpien pakkasten ja talvimyrskyjen ajaksi.
Kissojen ohella Virossa on paljon koiria, joita pidetään lemmikkeinä ja metsästyskoirina. Ainoa virolainen koirarotu on eestinajokoira, joka hyväksyttiin rotuluetteloon vuonna 2019. Virossa järjestetään paljon näyttelyitä ja muita tapahtumia lemmikeille, joihin matkataan aktiivisesti myös Suomesta.
